Desde que aterrizó en Marte hace un año, el 18 de febrero de 2021, el rover Perseverance ha logrado una serie de primicias, aunque este “científico de seis ruedas” tiene otros logros importantes reservados a medida que avanza hacia su nuevo destino y una nueva campaña científica, informó ayer sobre su vehículo la NASA.
“Con un peso aproximado de 1 tonelada (1.025 kilogramos), Perseverance es el rover más pesado que jamás haya aterrizado en Marte, devolviendo un video dramático de su aterrizaje”, explica en su portal web la agencia espacial estadounidense, que añade sobre los logros de este vehículo:
“Recolectó las primeras muestras de núcleos de roca de otro planeta (lleva seis hasta ahora), sirvió como una estación base indispensable para Ingenuity, el primer helicóptero en Marte, y probó MOXIE (Experimento de utilización de recursos in situ de oxígeno en Marte), el primer prototipo de generador de oxígeno en el Planeta Rojo”.
La NASA explica que, además, Perseverance rompió recientemente un récord de la mayor distancia recorrida por un rover de Marte en un solo día, viajando casi 320 metros (1,050 pies) el 14 de febrero de 2022, el día 351 marciano, o sol, de la misión. “Y realizó todo el recorrido utilizando AutoNav, el software de conducción autónoma que permite a Perseverance encontrar su propio camino entre rocas y otros obstáculos”.
Pero aún faltan tareas, refiere la Agencia Espacial, pues en las próximas semanas recolectará dos muestras más del tipo de roca "Ch'ał" (nombrado con el término navajo para "rana"), un conjunto de rocas oscuras y escombrosas representativas de lo que se ve en gran parte del suelo del cráter.
Si las muestras de estas rocas se devuelven a la Tierra, los científicos creen que podrían proporcionar un rango de edad para la formación de Jezero y el lago que alguna vez residió allí, destaca la NASA.
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