GINEBRA, Suiza. Naciones Unidas pidió a Estados Unidos que deje de detener a familias de inmigrantes irregulares y de separar a los niños en su frontera con México, argumentando que esa práctica contraría la ley.

Varios cientos de niños que cruzaron la frontera sur de EU han sido puestos en custodia desde octubre de 2017, tras la entrada en vigor de un decreto aprobado por el presidente Donald Trump cuando asumió el cargo en enero de 2016, dijo la ONU.

"Estados Unidos debe detener inmediatamente esta práctica de separar familias y debe dejar de criminalizar lo que como mucho debería ser un delito administrativo, de ingreso o permanencia irregula", dijo la portavoz de derechos humanos de la ONU, Ravina Shamdasani, durante una comparecencia del Ginebra.

"Entrar al país sin los papeles no debería ser una ofensa criminal (...) así que esta gente no debería ser detenida", afirmó, agregando que algunos niños son muy pequeños, incluso uno de solo un año.

La pobreza, así como el aumento de la violencia de las bandas criminales y los narcotraficantes ha empujado a cientos de miles de centroamericanos -sobre todo de Guatemala, Honduras y El Salvador- a cruzar de manera ilegal la frontera estadounidense o a buscar asilo en el país.

En tanto, la ACNUR dijo que estos migrantes tienen el derecho a ser escuchados y a solicitar protección internacional.